[Viet Abroader]

Từ lâu trong hệ thống giáo dục Việt Nam, những cái tên như “trường nữ sinh Gia Long” hay “trường nam sinh La Saint Tabert” đều đã lùi vào dĩ vãng. Thế nhưng, tại Hoa Kỳ, các trường dành riêng cho nam hoặc nữ vẫn tồna tại và ngày càng phát triển, đặc biệt là những trường như Wabash College (dành cho nam), Mt. Holyoke College, Smith College, Wellesley College (dành cho nữ) không phải là xa lạ đối với các bạn Việt Nam. Sự thật nào nằm sau sự trái ngược thú vị này? Những trường đặc biệt này khác với các trường nam-nữ khác như thế nào?

VietAbroader năm nay có dịp gặp gỡ và trao đổi với bạn Bùi Nguyễn Tường Vi, học sinh năm nhất của trường Mt. Holyoke College, một trong những trường nữ nổi danh giá nhất Hoa Kỳ. Bạn cũng là một thành viên trong Ban tổ chức Hội thảo du học Mĩ VietAbroader 2010 tại TP.HCM.

Mình được biết bạn học suốt 12 năm tại thành phố Hồ Chí Minh. Khi bước chân đến Mỹ và học trong một môi trường chỉ toàn là nữ, bạn có gặp khó khăn nào không?

Dĩ nhiên là sẽ có những khó khăn bước đầu về văn hóa. Mọi người lúc nào cũng hỏi “Bạn khỏe không?” như một lời chào, đến nỗi việc trả lời “Tôi khỏe” trở thành phản xạ tự nhiên. Nhưng sự gần gũi giữa con gái với nhau giúp mình cảm thấy được tình chị em trong các sinh viên cũng như bạn chung phòng qua những cuộc trò chuyện từ vặt vãnh đến nghiêm túc. Một người bạn người Ấn Độ ở cạnh phòng sáng nào cũng gọi điện gọi mình dậy và trên đường đến lớp, bọn mình nói chuyện về đủ mọi chủ đề, như nữ quyền, cuộc sống, tình yêu và khí hậu toàn cầu v.v...

Bên cạnh đó, cũng như bất kì học sinh du học nào khác, bệnh nhớ nhà cũng là một khó khăn lớn đối với mình. Vì đây là lần đầu tiên mình sống xa nhà như vậy, mình rất nhớ bố mẹ và người thân, bạn bè. Mình cũng rất nhớ thức ăn Việt Nam, nên đến mỗi kỳ nghỉ là các chị em người Việt lại cùng nhau nấu món ăn Việt Nam. Thời tiết cũng ảnh hưởng một phần rất lớn, vì vậy đối với những ngày trời tuyết lạnh như cắt thì khí hậu của Sài Gòn chẳng khác nào Thiên Đường. Nhưng cũng chính vì thế mà mình cảm thấy rất may mắn khi có những người bạn tốt và những chị em VSA. Họ giúp mình dần cảm thấy nơi đây là nhà vì dần dà mình cũng làm quen với môi trường mới.

Việc thích nghi là điều rất quan trọng với những học sinh đi du học, và mình nghĩ dù ở trong môi trường nào đi nữa, việc thích nghi, làm quen và hơn thế nữa là tìm thấy niềm vui trong cuộc sống mới sẽ là hành trang quan trọng giúp mình sống và học tập tốt,

Bạn có nghĩ sẽ ra sao nếu như 4 năm không tiếp xúc với người khác phái? Liệu có dẫn đến những bất tiện sau này trong giao tiếp xã hội không?

Có lẽ việc ít tiếp xúc với nam sẽ khiến mình thấy hơi… thiếu thiếu, nhưng sự thực là mình vẫn thấy hoàn toàn thoải mái. Tuy rằng đây là trường nữ nhưng vẫn có đại diện từ phái mạnh như các giáo sư, chiếm đến 50% giáo sư và nhân viên trong trường, đều là những người rất tận tâm đầy nhiệt huyết. Bên cạnh đó, vì Mount Holyoke là thành viên của khối Five Colleges Consortium, gồm Mount Holyoke, Smith, Hampshire, Amherst và University of Massachusetts, học sinh của 1 trong 5 trường này có thể sang các trường khác học miễn phí. Vì thế cũng có các học sinh nam khác đến trường mình để học từ các trường kia. Hơn nữa, hầu hết thời gian bạn sẽ bận rộn đến mức không nhớ ra xung quanh mình không có một bóng nam nhi nào, và điều cốt lõi là mình cảm thấy thoải mái trong môi trường học tập này. Mình có thể trò chuyện với mọi người trong lớp về những vấn đề hay làm những việc mà ít có lớp học nào có thể. Và ở Mt. Holyoke, người ta có một khẩu hiệu rằng “ Đây không phải là trường nữ không có đàn ông, đây là trường phụ nữ không có con trai” - "It's not a girl school without men, it's a women college without boys."

Lúc nãy bạn có nhắc đến VSA. Vậy bạn có thể cho mình biết VSA là gì và nó đã giúp bạn như thế nào không?

VSA (Vietnamese Students Association) là tổ chức sinh viên Việt Nam tại truòng và mình tin rằng đây là điều may mắn nhất của mình từ ngày bước chân sang Mỹ. Mình có nhiều khó khăn thích ứng với cuôc sống mới và tất cà các chị em đều rất tốt và thông cảm với mình. Họ còn tặng món quà sinh nhật cho mình, chỉ mình chuyến xe buýt đi chợ, làm thế nào để dùng thẻ thư viện hoặc các đường tắt mà các chị tìm được khi làm thêm trong căn tin trường. Mọi người trong VSA lúc nào cũng vui vẻ và sẵn sàng giúp đỡ mình. Được thấy những khuôn mặt Việt Nam, được nói tiếng Việt luôn là một động lực lớn giúp mình vượt qua những khó khăn bước đầu.

Bạn có thể kể cho mình một trải nghiệm quan trọng trong thời gian bạn học và làm việc tại Mt. Hoyoke College được không?

Một chị sinh viên năm hai người Việt khuyến khích mình tham gia vào tờ báo của trường, tên là MHNews. Mình lúc đầu cũng còn e ngại vì lịch học khá dày nhưng chị ấy bảo “Giáo sư chị nói rằng điểm số không phải là cách đánh giá khả năng của mình, cái quan trọng hơn hết là khả năng sử dụng được hết những gì mình học và tích lũy được” nên mình quyết định tham gia. Ngày họp thứ ba mình được giao đề tài về môi trường của châu Âu, chủ đề chính của tuần. Mình bắt đầu nghiên cứu tờ New York Times và một số tờ báo khác. Mình gặp khá nhiều khó khăn vì có quá nhiều thông tin, nhưng chị năm hai đó đã giúp mình rất nhiều. Trong thời gian đó mình cũng chuẩn bị thi giữa học kì nên khá là bận rộn, vừa học thi, suy nghĩ ý tưởng, phỏng vấn giáo sư về bài báo sắp viết. Vì đó là bài viết lớn đầu tiên nên mình bị bắt sửa đi sửa lại rất nhiều làm mình vừa buồn vừa nản. Mình phải làm việc cật lực liên tục với ba biên tập viên cũng là học sinh trong trường, họ hướng dẫn cách viết sao cho hay, cách nào để gây chú y cho người đọc v.v... Cuối cùng thì mình cũng viết xong, và đã rất vui cũng như tự hào khi thấy bài viết của mình trên trang chính của tờ báo. Sau chuyện đó mình học được rằng: xung quanh mình có rất nhiều người tài giỏi đáng để học tập, và khó khăn là điều không thể thiếu để giúp mình trưởng thành.

Bạn viết báo? Vậy bạn có nguyện vọng về nước làm trong những tờ báo nào khi về nước chưa?

Không hẳn. Viết báo chỉ là sở thích của mình và mình vẫn còn phải học tập nhiều. Ngành học của mình là môi trường và tiếng Nhật. Có vài người thường hỏi sao mình là con gái sao không chọn kinh tế hay kế toán mà lại chọn ngành về khoa học như môi trường. Sự thật đây là tình yêu và nguyện vọng chính của mình. Ngay từ cấp hai, cấp ba mình đã quan tâm đến vấn đề khí hậu cũng như tác động của con người lên các hệ sinh thái, môi trường từ những lời dạy của mẹ và cô giáo dạy Sinh năm cấp ba. Hiện tại con người đang đúng trước những nguy cơ to lớn do chất thải và khai thác quá mức tài nguyên thiên nhiên cũng như hậu quả do các cuộc cải cách công nghiệp rầm rộ. Vì thế, mình hi vọng sẽ học được những kiến thức cũng như kinh nghiệm về bảo vệ môi trường, đặc biệt là việc nâng cao ý thức cộng đồng và áp dụng hiệu quả cho Việt Nam.

Các phụ huynh chắc hẳn sẽ rất vui lòng khi con gái họ trưởng thành trong môi trường như bạn. Bạn có nhắn nhủ gì cho các em học sinh còn học tại Việt Nam?

Bạn có thể nghĩ không có lí do gì mình lại vào một trường toàn nữ, mình đã từng nghĩ như thế. Nhưng giờ mình hiểu tại sao mình ở đây, và mình phải làm gì để thực hiện ước mơ của mình. Không có các bạn nam, không có “một nửa thế giới”, bạn dường như bỏ đi được một nửa những điều làm bạn xao lãng. Bạn sẽ có nhiều thời gian tập trung vào nhiều thứ bổ ích hơn như các lớp học, các cơ hội thử việc hay các hoạt động khác xung quanh trường. Những thứ đó sẽ làm cuộc sống của bạn mang nhiều ý nghĩa. Bên cạnh đó, bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi không phải quan tâm đến các vấn đề vặt vãnh như quần áo hoặc thời trang. Các trường nữ là nơi bạn phát triển trở thành những người phụ nữ tự tin vào bản thân và có được những người bạn tuyệt vời.

Chỉ còn 5 ngày nữa là đến hạn chót nộp đơn tham dự Hội thảo Du học Mĩ VietAbroader 2010 tại TP.HCM[10/7/2010]. Để nhận được những chia sẻ về kiến thức tổng quan về các lọai hình đại học ở Mĩ cũng như những kinh nghiệm nộp đơn và tìm kiếm những suất học bổng toàn phần, bạn hãy nhanh tay click vào đây để gặp chúng tớ: http://vietabroader.org/varegistration/vac2010/hcm/

Các bạn sẽ gặp lại bạn Tường Vi với tư cách là khách mời ở Hội thảo VietAbroader 2010 tại TP.HCM. Các bạn ở Hà Nội có thể nộp đơn tham dự hội thảo tại: http://vietabroader.org/registration...php?sid=38371.